Elinizdeki kitabın belkemiğini, Berthe Georges-Gaulis’nin Fransa’nın Fas Valisi Mareşal Hubert Lyautey’ye 1919-1928 arasında yazdığı, Cumhuriyet’in ilk mühendislerinden Fuat Pekin’in özel arşivinden kızı Aliye Pekin Çelik’in gün yüzüne çıkardığı ve ilk defa yayımlanan mektuplar oluşturuyor. Bu mektuplara, yazışmaların tarafları hakkında Zeynep Kocabıyıkoğlu Çeçen’in kaleme aldığı ayrıntılı biyografiler eşlik ediyor ve Cemil Koçak’ın sunuş metni dönemin kapsamlı bir panoramasını çiziyor.
I. Dünya Savaşı öncesinde İstanbul’da yaşamış ve Kurtuluş Savaşı yıllarında gazeteci kimliğiyle Anadolu’yu pek çok kez ziyaret etmiş Gaulis’nin doğrudan tanıklıklar içeren mektupları, o dönemde Fransa’nın Ortadoğu ve Türkiye siyasetine ışık tutarak bu politik hattın gündelik yansımalarını aktarıyor, diğer yandan da 1920’lerde bir Fransız kadının siyasi hayattaki etkin rolüne ilişkin fikir veriyor.
“Gaulis’nin haberleri, beklentileri, ümitleri kısmen yanlış çıkmış olabilir, hiç önemli değil; ama biz tam o satırları yazdığı sırada ona bunları yazdıracak koşulları gözümüzün önünden geçirmeyi alışkanlık haline getirmeliyiz. Mektupların tarihi önemi de tam olarak burada yatıyor zaten.”
Cemil Koçak
