“Engizisyon” kelimesiyle ifade edilen, Orta Çağ Hıristiyan dünyasına ait dinsel mahkeme, halk kitleleri arasında yayılan dinden sapmalara, Hıristiyanlıktan dönme ve dinî esaslara başkaldırma teşebbüslerine, kısmen Yahudi gruplarına özellikle de Katharcılık’a son verme isteğinden doğmuştur. Engizisyon mahkemelerinin en korkunç tarafı verdiği cezalardır. En hafifi olarak kabul edeceğimiz aforozdan en ağır ceza ateşte yakmaya kadar birçok ceza şekli bulunmaktadır. Mahkemeler tarafından yakma kararı (auto da fe) ile ilgili temel ilkeler oluşturulmuştur. Bu uygulamaların 19. asrın ortalarına kadar (1830) devam etmiş olması da çarpıcıdır. Elinizdeki eser, çarpık bir dinsel yapılanmanın nasıl bir şiddet aracına dönüşebildiğini hatırlatma görevini yerine getirmenin yanında, Orta Çağ siyasi, sosyal ve dinsel tarihini daha iyi kavramamıza yardımcı olacak verileri de bizlere sunmaktadır.
