Katolik Avrupa, adı anıldığı zaman tüylerin ürperdiği, kalplerin korkuyla çırpınmaya başladığı Engizisyon Mahkemeleri vasıtasıyla Endülüs İslam medeniyetini yerle bir etmiş, Müslümanları, Yahudileri, Katolik anlayışına ters düşen Hristiyanları çeşitli yöntemlerle yerinden yurdundan etmiş, zorla Katolikleştirmiş, Katolik olanları bile gerçekten inanmadıklarını düşünerek vahşi yöntemlerle katletmiş, zenginliklerini yağmalamıştır. Hristiyan âleminde bu vahşeti ortaya koyan sayısız eserler kaleme alınmıştır.
Ziya Paşa tarafından, belki de karanlık ve kanlı geçmişlerini kendilerine bir kez daha hatırlatmak amacıyla Avrupalı kaynaklardan tercüme yoluyla kaleme alınan bu özet eser, Avrupa’nın nasıl bir geçmişin mirasçısı olduğunu bir çırpıda gözler önüne sermektedir.
Katolik Engizisyon tarafından, Katharlara, Protestanlara, Yahudilere ve Müslümanlara reva görülen baskı ve işkenceleri okurken yüreğinizin daralacağına, Ziya Paşa’nın deyimiyle “mealen temeli iyilik ve şefkat olması gereken dinin ve Tanrının adının kullanılarak insanlara en çirkin işkence ve eziyetlerin reva görülmesini” havsalanızın almayacağına eminim.
Kitap güncel Türkçe metin, Latinize metin ve Osmanlı alfabesiyle yazılmış metin bir arada bakışımlı olarak hazırlanmış olup bu şekilde tarih meraklılarının Osmanlı Türkçesi’ne ve o zaman kullanılan kavramlara aşinalık kazanması da amaçlanmıştır.
