Turizm, çok yönlü insan hareketlerini ifade eden geniş bir tanıma sahiptir. İnsanların boş vakitlerini değerlendirmek, güzel vakit geçirebilmek, dinlenmek, yeni yerler ve insanlar görmek gibi amaçlarla yaptıkları seyahatlere turizm adı verilmektedir. Yapılan faaliyet geniş bir hareket alanı içinde gerçekleştiğinden ekonomi, kültür, sanat, tarih, sosyoloji, gastronomi, eğlence gibi birçok alanı yakından ilgilendirmektedir. Geçmişten günümüze turizm, farklı türleri ile karşımıza çıksa da temelde aynı amaçları taşımıştır. Faaliyetlerin amaçlarına göre birçok turizm çeşidi sayılabilir. Bunlardan bir tanesi de kültürel turizmdir.
Kültürel turizm, yaşanılan coğrafyanın içinde barındırdığı kültürü gelen konuklara tanıtmak ve etkileşim sağlamak amacıyla yapılan bir faaliyettir. Özellikle Anadolu coğrafyasının zengin kültürel belleğe sahip olmasını göz önünde bulundurursak kültürel turizm açısından önemli bir fonksiyona sahip olduğunu/olacağını değerlendirebiliriz. Özellikle kırsal bölgelerin kalkın-ma çalışmalarına yakından fayda sağlayan/sağlayabilecek olan kültürel turizm son dönemde önemli derecede gelişmektedir. Kültürel turizm, kırsal bölgelere, istihdam, ekonomik hareketlilik, hizmet, kültürel etkileşim, büyüme gibi birçok katkıda bulunmaktadır. Bu konuda ciddi gelişmeler sağlayan kırsal ve yerel yönetimlerin varlığı söz konusudur. Bu bağlamda kırsal turizmi, ülkemizin gelişmesine önemli katkılarının olacağı bir alan olarak değerlendirmede fayda olacaktır.
Kültürel belleği önemli ölçüde zengin Anadolu coğrafyası, yerli/yabancı turistleri cezbedecek potansiyele sahip bir yapıdadır. Turizmin temelinde yer alan dinlenme ve eğlenme ihtiyacının giderilmesi ülkemizde yaşayan kültürel miraslar olarak karşımıza çıkmaktadır. Dolayısıyla bu potansiyeli enerjiye dönüştürmek yöneticiler, yerel yönetimler, sivil toplum kuruluşları, sivil girişimler ve konunun akademik boyu ile ilgili çalışmalar yapan akademisyenler için bir görev niteliğindedir.
