Gençlik ve yaşlılık sadece fiziksel bir döneme karşılık gelmez. Farklı ruh ve hayat tecrübelerini de karşılar. Eski dünyadan beri yaşlılık bilgeliği ve tecrübeyi, gençlik ise istek ve toyluğu işaret eder. Bu sebepten yaşlı bir bilge ile bir genç insan arasında geçen diyaloglar hep ilgi çekmiştir. Mark Twain kendisine özgü üslubuyla farklı diyaloglar geliştirir ve insan nedir sorusundan hareketle korku, cesaret, dış faktörler, iç dürtüler, fedakarlık, vatanseverlik, merhamet, ahlak, yaşamanın değeri gibi nice kavramı elekten geçirir. Bir içtenlik olduğu kadar bir insanlık ideali çağrısı İnsan Nedir? Diyaloglar ilerledikçe okur da kendisini kitabın bir kahramanı hissediyor. Sadece insanın ne olduğuna dair değil, aynı zamanda ne olması gerektiği ve nasıl yaşamasına ilişkin de esaslı bir kitap.
