Toplumlararası ya da uluslararası bilgi ve kültür aktarımı, farklı toplumların birbirlerine yakınlaşmasını sağlar. Kültürel paylaşım ne kadar yoğun olursa, farklı toplumların arasındaki ilişkiler de olumlu yakın olur. Toplumları birbirine yakınlaştıran ve farklılıkların birbirini tanımasını sağlayan en önemli kültür taşıyıcı araçlarından biri edebiyat ve edebiyat ürünleridir. Edebiyat, birey ve toplumların kendilerini ifade etmeleri ve başkaları tarafından anlaşılabilmeleri için önemli bir olgudur. Üretildiği toplumun hem yazılı hem de sözlü tanığı durumunda olan edebiyat, toplumun tarihine yön veren rehber niteliğindedir. Edebiyat, toplumsal dönüşümlerde hayati rol oynar. Bu bağlamda edebiyat, toplumun kültürel birikimlerini gelecek nesillere aktarma işlevinin yanında, toplumların gelişimini ve değişimini etkiler ve şekillendirir. Karşılaştırmalı edebiyat, bir veya birden farklı dilde üretilmiş eserleri, özellikleri (biçim, üslup, içerik gibi) bakımından incelemek ve eserlerin farklılıkları ve benzerlikleri üzerinden eleştirisel yorumlar yapma amacını taşır. Farklı kültürel ve coğrafi ortamlarda oluşturulmuş edebiyat ürünlerinin birbirini nasıl etkiledikleri konusunda yapılan araştırmalar, karşılaştırmalı edebiyatın temelini oluşturur. Karşılaştırmalı edebiyat, sadece edebi eserlerin irdelendiği alan olmayıp, farklı kültürlerin uygulama alanı olarak, toplumsal yapıya da tarihsel bağlamda ışık tutmaktadır. Bu düşünceden hareketle, kültürel çeşitliliğin birbirleri ile ilişkilendirildiği karşılaştırmalı edebiyat alanı, genel olarak farklı kültürlerin iletişimi ve etkileşimi anlamına gelen kültürlerarasılık kavramının da yer bulduğu bir alandır.
