İTİBAR, kurum hakkında paydaşlarının sahip oldukları düşünceler toplamıdır. Kurumlara ekonomik rekabet avantajı sağlar ve taklit edilemeyen kurumsal karakteristik özellikler bütünüdür. Kurumlar için hayati önemi olan stratejik bir değerdir. İtibar yönetimi temel ilkesi güçlü bir itibarın oluşturulması ve sürdürülmesi olan yeni gelişen bir disiplin alanıdır. İtibarın yönetilmesinde en önemli unsur kurum paydaşlarıdır. Paydaş, kurumu etkileyen veya kurumdan etkilenen tüm grupları ya da bireyleri içerir. Her bir paydaşın firmayı etkileme ya da etkilenme gücü, firma ile ilişkisi ve acilliği değişik düzeylerdedir. Bu nedenle günümüzde kurumlar için paydaş yönetimi stratejik planlar doğrultusunda ele alınarak yönetilmesi gereken bir yönetim fonksiyonudur. Tüm alanlardaki küresel rekabet (finansal getiri elde etme, araştırma çıktısı, kaliteli öğrenciyi, kaliteli öğretim üyesini ve çalışanları çekebilme), teknolojik değişiklikler (özellikle bilgi ve iletişim teknolojilerinin hızla değişmesi) yüksek öğretim sektörünü ve bu kurumların ayrılmaz birer parçası olan kütüphanelerini itibar ve paydaş yönetimi teori, kuram ve uygulamalarını kullanmaya yöneltmiştir. Kütüphanelerin doğal itibarlarının geliştirerek devam eirmesi, paydaşlarına sunduğu bilgi hizmetlerinin kesintiye uğramaması, diğer kurumlarla rekabet edebilmesi (özellikle maddi gelirlerini artırabilmesi), paydaş beklenti ve algılarını yönetebilmesi, hizmet verdikleri kurumlarına ve de paydaşlarına katkılar sağlaması adına itibar ve paydaş yönetimi uygulamalarını hayata geçirmek durumundadır. Üniversite kütüphaneleri, itibar ve paydaş yönetimiyle kütüphanenin ve kütüphanecilerin başarılarının rastlantılara bağlı olmaktan kurtarabilecekler ve daha sağlam bir zemine oturtabileceklerdir.
