Sanayi devrimi Osmanlı ekonomisini ve alışkanlıklarını tümüyle değiştirmiştir. Ancak yine de süreç kapitalist bir süreç değildir. Kapitalizmin istilasına karşı, önemli ölçüde güç kaybetse de geleneğe dayanarak kendine özgü direniş mekanizmaları geliştirmiştir. Esnaf ve çarşılar bu direniş mekanizmasının merkezini teşkil eder. Onun için Osmanlı ve Türkiye Cumhuriyeti ekonomisi, esnafı ve çarşıları ile birlikte vardır.
Bugün hala çarşılardan ve esnaflık kültüründen söz edebiliyorsak nedeni her değişim sürecine karşı bir şekilde direnme yollarını üreten, geleneğini korurken değişime de uyum sağlayabilen esnaf zihniyetinin varlığıdır. Bu gün bu zihniyet Alışveriş Merkezlerinin ve online alışverişin yaygınlaşması ile birlikte bir kez daha tehdit altındadır. Geleneğin taşıyıcısı olan esnaf ve çarşı kültürü, geleneğin reddiyesi üzerine kurulu modern koşullar karşısında, zorlu bir varlık mücadelesi içindedir. Elinizdeki çalışma, bu gerilim hattında esnaf zihniyetini Kayseri özelinde anlama çabasını ihtiva eder. Bu yolla bir şehrin ve toplumun iktisat sosyolojisini barındırır. Daha da önemlisi kente esnafların zihin dünyasından bakmaya ilişkin bir daveti içerir.
