Roman sanatı, ilk olarak Batıda görülmesine rağmen, romana benzer anlatı çalışmalara Arap edebiyatında da çokça rastlamaktayız. Bunlar arasında dünyaca meşhur Bin Bir Gece Masalları ve Kelile ve Dimne’yi sayabiliriz. 19. yüzyıldan 20. yüzyıl aşklarına kadar süren çeviri faaliyetleri içerisinde roman türü bazı eserlerle tanışan Arap okuyucusu, ilk olarak Muhammed Hüseyn Heykel’in Zeyneb adlı romanı sayesinde daha ince kaleme alınan didaktik amaçlı romanların dışında bir Mısır romanıyla karşılaşır. Ancak gerek Muhammed Huseyn Heykel gerekse Taha Huseyn ve Tevfiku’l-Hakim kendi vatanlarından uzakta bir yabancı ülkede ve o ülkenin havasını teneffüs ettikleri bir ortamda kaleme aldıkları eserlerle bütün hayatı boyunca Mısır’da yaşamış, insanlarıyla her zaman beraber olmuş, onların bütün sıkıntı, keder ve hüzünlerini bizzat kendisi de yaşamış Necip Mahfuz gibi bir yazarın eserleriyle bir tutmak mümkün olmasa gerek...
