Bernard Le Bouvier de Fontenelle, 1657'de doğdu, tam 100 yıl yaşadı. XVII. Yüzyılda patlak veren ünlü "Eskiler ve Modernler" tartışmasında merkezî bir konumu oldu : "Modernler Eskilerden daha önemli, çünkü biz onların omuzlarına binerek hayata bakıyoruz" sözü yankılar getirdi.
Kopernikus'tan ve Descartes'dan süzdükleriyle Aydınlanma düşüncesini hazırlayanlar arasında anılan Fontenelle'in başyapıtı "Ölülerin Diyalogları" ilk kez dilimizde ağırlanıyor.
Hem biçimsel cüreti, hem günümüze ışık tutan oturaklı içeriğiyle, tam anlamıyla bir klâsik.
