Zola, Rahip Mouret'nin Günahı'nda yeniyetmeliğin, doğmakta olan aşkların, yeni başlayan cinselliğin en büyük şairlerinden biri olarak karşımıza çıkar.
Albine ve Serge'in öyküsü aracılığıyla sürekli aynı temel soruları sorar: Yaşam, aşk, ölüm, insanların birbirlerini anlamaları, mutluluk, din, eğitim, doğanın gizemleri bu bereketli romanda el attığı konulardır. Yanıtlarını büyük Kutsal Kitap miti ve büyük pagan mitler aracılığıyla verir. Zola, Rahip Mouret'nin Günahı'yla ilgili olarak şöyle diyor: "Âşıklar için bir Tanrı olduğunu göstereceğim, saf ve temiz bir aşkı cehennemin de, insanların da, papazların da öldüremeyeceklerini göstereceğim."
