Tarih boyunca geniş bir coğrafyada birçok etnik ve dinî unsurun bir arada yaşadığı Osmanlı nüfusunu saymak kolay olmadı. Bu zorluğun üstesinden gelmeye çalışan Osmanlı Devleti’nin birçok defa çalışma yaptığı ancak, etnik bağlamda nüfus oranlarını tespit edemediği bilinmektedir. Dolayısıyla, Osmanlı Devleti’nin, demografik yapısını tam olarak anlayabilmek için bu konuda yazılan başka kaynaklara ihtiyaç duyulmaktadır. Bu boşluğu doldurmak amacıyla kaleme alınan bu eserin ana kaynağını Rus Dışişleri Bakanlığının arşiv kayıtları oluşturmaktadır.
Çarlık Rusya’nın, Osmanlı Devleti’nin nüfusuyla ilgilenme gerekçeleri ve Osmanlı nüfus verilerini nasıl elde ettiği sorularına cevap vermeye çalışan bu kitap, literatürümüzde daha önce karşılaşmadığımız birçok bilgiyi okuyucuya sunmaktadır. Ayrıca Rus Dışişleri Bakanlığı arşiv kayıtlarına göre, Osmanlı Devleti’nde yaşayan milletlerin nüfus oranları ve bu nüfusun etnografik-istatistiksel çözümlemesi kitapta yer almaktadır. Türk, Kürt, Ermeni, Yahudi, Rum, Levanten, Çerkez, Laz, Alevî, Fellah, Nusayrî, Tahtacı, Pers, Afgan, Kıptî, Yezîdî, Keldânî ve Yakûbî gibi etnik unsurların sayıları, vilayet ve sancak özelinde gösterilmektedir. Bu bağlamda Osmanlı Devleti’nin 1914 nüfusunun etnik ve oransal bazda irdelendiği bu kitapta birçok soruya cevap bulabileceksiniz.
