Mehmet Akif Ersoy 20 Aralık 1873´ te İstanbul´da dünyaya geldi.
İlk öğrenimine Fatih´te Emir Buhari Mahalle Mektebi´nde başladı. Ortaöğrenimine Fatih Merkez Rüştiyesi´nde başladı (1882). Aynı zamanda Fatih Camii´nde Farsça derslerini takip etti. Mehmet Akif, rüştiyedeki eğitimi boyunca Türkçe, Arapça, Farsça ve Fransızca dillerinde hep birinci oldu.
Rüştiyeyi bitirdikten sonra 1885´te dönemin gözde okullarından Mülkiye İdadisi´ne kaydoldu. 1888´de okulun yüksek kısmına devam etmekte iken babasını kaybetti. Ertesi yıl büyük Fatih yangınında evlerinin yanması aileyi yoksulluğa düşürdü. O yıllarda yeni açılan ve ilk sivil veteriner yüksekokulu olan Ziraat ve Baytar Mektebi´ne (Tarım ve Veterinerlik Okulu) kaydoldu. Okul yıllarında spora büyük ilgi gösterdi; başta güreş ve yüzücülük olmak üzere uzun yürüyüş, koşma ve gülle atma yarışlarına katıldı; şiire olan ilgisi okulun son iki yılında arttı.Mektebin baytarlık bölümünü 1893 yılında birincilikle bitirdi.
II. Meşrutiyet´in büyük etkisinde kalan Akif, arkadaşı Eşref Edip ve Ebül´ula Mardin´in çıkardığı ve ilk sayısı 27 Ağustos 1908´de yayımlanan Sırat-ı Müstakim dergisinin başyazarı oldu. 1921´de Ankara´da Taceddin Dergahı´na yerleşen Mehmet Akif, 500 lira ödül konularak açılan İstiklalMarşı yarışmasına başta katılmadı. Milli Eğitim Bakanı Hamdullah Suphi Bey´in ricası üzerine arkadaşı Hasan Basri Bey´in teşvikiyle ikna oldu. Onun orduya ithaf ettiği İstiklal Marşı, 17 Şubat günü Sırat-ı Müstakim ve Hakimiyet-i Milliye´de yayımlandı. Hamdullah Suphi Bey tarafından mecliste okunup ayakta dinlendikten sonra 12 Mart 1921 Cumartesi günü saat 17:45´te Milli Marş olarak kabul edildi. Akif, ödül olarak verilen 500 lirayı hayır kurumuna bağışladı.
Kurtuluş Savaşı ve zafer sonrası uzunca bir süre Mısır´da yaşayan Milli Şairimiz Mehmet akif Ersoy, 17 Haziran 1936´da tedavi için İstanbul´a döndü. 27 Aralık 1936 tarihinde İstanbul´da , Beyoğlu´ndaki Mısır Aparmanı´nda vefat etti. Edirne Kapı Şehitliğinde yatmaktadır. En önemli iki eseri İstiklal Marşı ve şiirlerini yedi kitap halinde topladığı Safahat´tır
