Bay Miryel, 1815 yılında Fransa'nın bir kasabasında dokuz yıldız piskoposluk yapan bir din adamıydı. Bu adam 1793 Fransız Devrimi sırasında İtalya'ya kaçmış, sonra yine memleketime dönmüş sırasında İtalya'ya kaçmış, sonra yine memleketine dönmüş ve bu işe atamıştı. Maaş olarak aldığı bütün parayı yoksullara dağıtan, büyük evini hastaneye verip, hastanenin küçük binasına kendi yerleşen ve kapısını daima herkese açık bulunduran iyi bir adamdı. Kız kardeşi ve hizmetçisiyle birlikte otuyor, evi için ayırdığı için ayırdığı para geçimlerine kıt kanaat yetiyordu.
